36年ぶりに公開された、監督の古典的な超常現象コメディの続編であるこの作品は、ノックアウト的なオチと素晴らしい特殊効果が満載の、楽しくておかしな茶番劇である。
ベテルギウスが死から蘇った。というか、ベテルギウスはまだ死んではいるが、とにかく蘇った。ティム・バートンの『ビートルジュース』でマイケル・キートン演じる悪魔のような卑劣漢が登場してから、なんと36年が経ったが、ハリウッドはハリウッドであり、いかなる知的財産も永遠に安らかに眠ることは許されない。そこでバートンは続編『ビートルジュース ビートルジュース』を監督し、今年のベネチア国際映画祭のオープニング作品となった。
あまり期待していなかったとは言えない。1980年代の超常現象コメディが数十年待たされて続編が制作された最後の作品は『ゴーストバスターズアフターライフ』だったが、結果は期待外れだった。だから『ビートルジュース』は『トップガン マーベリック』のより奇妙で、より血みどろで、全体的に卑劣なバージョンのようなものだと報告できてほっとしている。つまり、36年ぶりの続編であり、前作に知的で愛情のこもったオマージュを捧げながらも、ほぼすべての点で前作を上回っている。もちろん、キートンが最初の映画で死体メイクを厚く施されていたのは都合が良かったので、彼の演じるベテルギウスは1988年当時とほとんど同じに見えている。
一番嬉しい驚きは、ビートルジュースが、ビッグ予算のコメディでありながら、実際に面白いという珍しい作品だということです。アルフレッド・ガフとマイルズ・ミラーによる脚本には、衝撃的なオチが満載で、バートンの視覚的なギャグは、ハリウッド大作がどれだけ奇抜で不気味なものになり得るかという限界を押し広げながらも、非常に面白いものになっています。重要な点は、CGI に頼る代わりに、人形、人工装具、大量の粘液などの実写効果を使用していることです。これらはすべて、ジョークをより面白く、より不快なものにしています。
この映画の唯一の欠点は、ストーリーラインが多すぎることであり、そのせいで中盤が長引き、結末が慌ただしく混乱している。オリジナルのビートルジュースのように、ベテルギウスにもっと時間を割くべきだった。キートン演じる鼻息荒いトラブルメーカーは、今や裏社会で事務職に就いている。裏社会は、想像力を掻き立てるほどおぞましいさまざまな身体切断を伴う迷える魂が住む悪夢のような官僚組織だ。しかし、彼はまだ、最初の映画で結婚しようとした不満を抱えたゴス少女リディア・ディーツ（ウィノナ・ライダー）を恋しく思っている。リディアは今や「心霊媒師」で、素晴らしく自己中心的なボーイフレンド（ジャスティン・セロー）がプロデュースするテレビ番組の司会者だ。彼女には不満を抱えたティーンエイジャーのアストリッド（ジェナ・オルテガ）もいて、アストリッドは母親が死人を見るという嘘の主張をしていると勘違いして恥ずかしがっている。そしてリディアは、自分の継母であるデリア（キャサリン・オハラ）とまだうまくいっていない。デリアは、悲鳴を上げるほどナルシストな芸術家で、それと比較すると『シッツ・クリーク』のオハラのキャラクターは内気で引っ込み思案な印象を受ける。
『トップガン マーヴェリック』と同様に、旧作と新作の間に長い間隔があったことは、良い結果につながっている。『ビートルジュース』は、焼き直しのようには見えず、独自のストーリーと独自のテーマを持つコメディとして成り立っている。老いること、親であること、死別に対処することの難しさについて、非常に感動的な内容になっている。しかし、その後はいつも、再び残酷で漫画のようなばかばかしさに戻ってしまう。
アイデアとしては、リディアの父親が殺されたときに、さまざまなディーツ家が集まるというもの。父親を演じた俳優のジェフリー・ジョーンズは現在、性犯罪者として登録されており、彼が再び招待されなかった理由はおそらくそのためだろう。何年も前にベテルギウスが向こう側から侵入した幽霊屋敷に家族が集まったとき、オリジナル映画でアレック・ボールドウィンとジーナ・デイビスが演じた幽霊の姿はない（リディアが彼らがもういない理由を正当化すると、アストリッドは「なんて都合のいいことなの」と言う）。しかし、『ビートルジュース』は、登場人物全員の重みでまだ軋み始めている。アストリッドには恋愛対象が与えられ（アーサー・コンティ）、ベテルギウスは復讐心に燃えるモーティシア・アダムスのような元妻（モニカ・ベルッチ）に追われ、ウィレム・デフォーは、映画で演じていた役柄のため死後の世界で探偵として働く、うぬぼれの強い元俳優を演じる。作家たちが起こっていることすべてを把握できないのも不思議ではない。
『ビートルジュース』は扱いにくい作品だが、この愉快で風変わりな茶番劇は、バートンの最も楽しめる作品の一つであり、2019年のディズニー実写版『ダンボ』のリメイクが大失敗に終わった後、彼独自の風変わりな不気味さへの歓迎すべき復帰である。彼はカメラの前と後ろで古い友人たちと再会し、ミュージカルナンバーやアニメのセグメント、イタリア映画の模倣をいくつか盛り込んでいるので、彼がこの作品を作っているときにとても楽しんでいたことが分かる。観客もとても楽しめるだろう。
監督: ティム・バートン
出演: マイケル・キートン、ウィノナ・ライダー、ジェナ・オルテガ、キャサリン・オハラ
上映時間: 1時間45分
