ワールドノマドゲームズは、伝統的なスポーツ、アイデンティティ、文化を祝う壮大なイベントです（写真提供：ゲッティイメージズ）
第5回世界遊牧民競技大会が今週、カザフスタンの首都アスタナで開幕した。「草原の大集会」と呼ばれる遊牧民の世界のオリンピックは、内陸アジア各地の伝統的なスポーツ、アイデンティティ、文化を祝う壮大なイベントである。
ハイランドゲームとモンゴルのナーダム祭を合わせたような雰囲気があり、馬上相撲や中央アジアの力士競技などのスポーツも行われる世界遊牧民ゲームは、チンギス・ハーンがオリンピックを率いていたならどんな感じだったかを想像させてくれる。
実際、多くのスポーツは、ステップで生き残るために必要なスキルと、フン族からモンゴル族まで、1000年にわたるステップ帝国の波を支えた比類のない馬術能力にそのルーツを持っています。アーチェリーや長距離競馬などの伝統的な競技もありますが、オリンピックではカザフスタン料理、伝統衣装、さらには叙事詩の物語の芸術も宣伝されています。その目的は、グローバル化、近代化、さらには気候変動によってますます脅威にさらされている遊牧民とステップ文化を保存し、保護することです。
世界遊牧民ゲームは2年ごとに開催され、祝う遊牧民と同じ頻度で開催地が変わります。次回の2026年のイベントは、2014年に第1回大会が始まったキルギスタンに戻ると思われます。今年の大会は9月13日金曜日に終了します。
（クレジット：ゲッティイメージズ）
壮大なオープニング
9月8日の開会式は、89カ国から3,000人の選手がアリーナに入場し、何百人ものミュージシャン、ダンサー、歌手が中央アジアの政治エリートの前でパフォーマンスを披露するなど、華やかなイベントとなった。ショーでは、古代スキタイの戦士やシルクロードの商人から、 15世紀のジョチ・ウルスとカザフ・ハン国の台頭まで、カザフの草原の歴史をたどった。パフォーマーは、象徴的な刺繍が施されたパオ（上の写真）の下に集まる草原のシーンを描いた。これは、新しいカガン（支配者）を即位させるために定期的に行われる遊牧民連合の集会を暗示している。
(クレジット: ブラッドリー・メイヒュー)
中央アジアで最もワイルドなスポーツ
このオリンピックの人気競技は、地域ではコクパル、コク・ブル、ウラク・タルティシュ、ブズカシなどと呼ばれており、英語では死んだヤギをボールにして馬に乗って行うラグビーと表現するのが一番適切だ。
7人の騎手からなる2チームが、首のない死骸（この競技ではゴムで作られる）をつかみ、足の下に持ち上げ、敵陣に向かって全力疾走し、ロープの輪または大きなプラスチックのドーナツの中に投げ込む競技である。乱暴なのは控えめに言っても、指の骨折や耳の裂傷は当たり前のことである。「コクパル選手にとって最も重要な資質は、強く、勇敢で、恐れないことです」とカザフスタンチームのキャプテン、ケルメンベク・トゥルガンベクは語った。
木曜日、何千人ものファンが、決勝戦で地元チームのカザフスタンが宿敵（そして民族的に兄弟）のキルギスタンを延長戦で破るのを見守った。
(クレジット: ブラッドリー・メイヒュー)
絶滅の危機に瀕した伝統スポーツ
ワシ狩りは、オリンピックの公式競技21種目の中でも珍しい部類に入る。熟練したワシ狩り師（ベルクッチと呼ばれる）が野生のイヌワシ（ベルクート）を飼い慣らし、訓練するには何年もかかる。かかる費用と時間を考えると、オリンピックの伝統的な競技の中で最も絶滅の危機に瀕している。
この競技には、ワシ、タカ、ハヤブサを使った狩猟の3つのカテゴリーがある。いずれもキルギスタン、カザフスタン、モンゴル西部に起源を持つもので、これらの地域ではキツネ、ウサギ、オオカミの狩猟が、動物の毛皮が最も厚くなる冬に伝統的に行われている。
(クレジット: ブラッドリー・メイヒュー)
馬上レスリング
馬上レスリング（アウダリスパク）は、直径15メートルの砂の競技場で行われ、試合は6つの体重別階級に分かれています。対戦相手を地面に引き倒すことが目的ですが、レスラーは対戦相手を鞍から持ち上げたり、リングの外に押し出したりすることでもポイントを獲得できます。馬が噛みつくとペナルティが科せられます。
その他の非馬上レスリング（テュルク語でクレシ、クラシュ、またはコレシュと呼ばれる）には、カザフ、トルコ、タタール、キルギスの特定のスタイルがあり、そのほとんどには、オリンピック競技の多くとは異なり、女性の競技も含まれています。
(クレジット: ブラッドリー・メイヒュー)
戦士の過去を祝う
アーチェリー（地上および馬上）は、おそらく内陸アジアの戦士の過去を最も思い起こさせるスポーツです。何世紀にもわたり、大勢の騎馬射手が中東や東ヨーロッパの都市を圧倒しましたが、鉄の鐙と複合弓の比類ない熟練度の前では、都市はなすすべがありませんでした。
「私の血にはチンギス・ハーンの血が流れている」とモンゴルの弓使いツェツェグスレン・ドルジュスレンさんは言う。「弓を手に取ると先祖の気配を感じる」
(クレジット: ブラッドリー・メイヒュー)
男女レスリングイベント
マスレスリングは棒引きとしても知られ、その起源はヤクート（現在のサハ共和国、ロシア連邦内のいくつかのトルコ系共和国の1つで、2024年のオリンピックにも参加）にあります。
選手たちは向かい合って座り、足をボードの上に乗せ、2人とも木の棒、つまりマスを持ちます。目的は、相手から棒を奪い取るか、相手を自分の側に引き寄せることです (おもちゃをめぐって争う大きな幼児を想像してください)。男子と女子の競技が別々に行われます。
(クレジット: ブラッドリー・メイヒュー)
遊牧民文化の祭典
ワールド ノマド ゲームズは単なるスポーツ以上のものです。6 つのスポーツ会場の中心は、エトノ アウル (カザフ語で村を意味するアウル) です。パオ、工芸品店、地元のレストランが集まり、そこで再現者が中世の戦士や音楽家に扮して古代の民謡を演奏します。
上の写真では、伝統的なカザフスタンの衣装を着た女性たちがリンゴの木の前に立っています。これは、この都市が野生リンゴの祖先が生息する地であると主張していることを表しています。アルマトイのソビエト時代の名称である「アルマ・アタ」は「リンゴの祖父」を意味します。
(クレジット: ブラッドリー・メイヒュー)
吟遊詩人、音楽、叙事詩
世界遊牧民ゲームに参加する大きな楽しみの 1 つは、コンサート会場や民族集落のパオから流れてくる伝統音楽です。最も魅力的なカザフスタンの演奏者は、カザフスタン風のリュートであるドンブラを演奏しながら、叙事詩や歴史を朗読したり即興で語ったりする吟遊詩人または語り手であるアキムです。
上の写真のミュージシャンはドンブラとアコーディオンを演奏していますが、アコーディオンはこの地域におけるロシアの長い影響の遺産です。
(クレジット: ブラッドリー・メイヒュー)
マスタークラフト
スポーツや音楽と並んで、ワールド ノマド フェイムズは、多くの熟練した職人を招いて芸術と織物の伝統を守ることを目指しており、彼らの多くは伝統的なカザフの手工芸品の展示や講習を行っています。
ソ連時代のレーニン絨毯とともに写真に写っているブルブル・カプキジさんは、織りの名手であり、パオ製作者であり、民族誌学者でもあり、45年以上にわたり絨毯の完成と指導に携わってきた。モンゴル西部生まれのカザフ族で、ソ連崩壊後の中央アジアで民族的、経済的に大きな混乱が起こっていた20年前の独立後、カザフスタンに移住した。
（クレジット：ゲッティイメージズ）
カザフスタンの輝く都市
アスタナの超近代的な建築物は、古代の遊牧民文化を祝う場所としては意外な場所のように思える。
遊牧民は伝統的に建築遺産をほとんど残さなかったが、カザフスタンの未来的な首都アスタナは失われた時間を急速に取り戻している。大草原に位置するため世界で2番目に寒い首都（モンゴルのウランバートルに次ぐ）であるにもかかわらず、資金が潤沢で最先端の近代建築プロジェクトを手掛けるノーマン・フォスターなどの大物によって、中央アジアのドバイのような雰囲気が漂っている。
